Charles-Louis-Romain (a.k.a. "Jean") Desprez (March 10, 1781 Lille - July 31 1849 Yèbles), amateur rose and dahlia breeder.
[From Desprez, "rosomane", 2015] Charles-Louis-Romain (a.k.a. Jean) Desprez, fonctionnaire, (1781 - July 31, 1849 Paris) married Francine-Emilie Bouillart (b. June 4, 1791 Guignes-Rabutin).... Charles-Louis-Romain was mayor of Yèbles (August 1822 - September 1831), where he succeeded his brother-in-law Jacques Desmonts (1770-1882)....husband of Adélaïde-Eléonore Bouillart (1756-after 1853), sister of his wife Julie-Françoise.
[From Revue Horticole, July 1833, p. 252:] M. Desprez, propriétaire-amateur, à Yèble, près Guignes (Seine-et-Marne)
[From 53me Exposition publique ...à Gand, June 1835, p. 18:] M.r Desprez, Cultivateur-Fleuriste à Yèbles, près Guygnes, département de Seine et Marne. [exhibits Thé flavescens and La superbe]
[From Statistique horticole de Maine-et-Loire, 1842, p. 11:] Desprez, am.[ateur] à Yèbles.
[From "68e Catalogue des Expositions de la Société royale d'Agriculture et de Botanique de Gand", February 1843:] Effective and Associated members of the Society...Desprez, at Yèbles (Seine et Marne)
[From Bulletin du Cercle Générale d'Horticulture, Vol. IV, 1846, p. 28:] Membres ... au 1er mars 1846 ...DESPREZ, Propriètaire à Yèbles, par Guignes (Seine-et-Marne). p. 204:] à Yèbles ...chez M. Desprez couronnépar nos jurysdeux fois depuis un an. M. Desprez, homme modeste autant que judicieux, ne s'occupe sérieusement, dans ses cultures, que de deux genres, les Roses, les Dahlias.
[From Bulletin de Travaux de la Société d'Horticulture de la Seine, 1849, pp. 237ff.:] Charles-Louis-Romain Desprez est né à Lille, le 10 mars 1781. Français par son père, il était allié par sa mère, Caroline Van-Rullen, aux familles notables de la Belgique....Arrivé, par son travail et sa persévérance, à d'importantes fonctions dans l'administration des postes militaires, il parcourut tour à tour l'Italie, l'Allemagne et la Grèce..... Desprez avait donc déjà une grande connaissance théorique de la culture' des fleurs quand il se vit compris, en 1815, dans la destitution en masse des fonctionnaires de l'empire. Le moment lui parut alors venu de réaliser le rêve de toute sa vie. Il se maria et choisit à Yèbles, dans une propriété de sa compagne, l'une des femmes les plus distinguées , une retraite modeste pour s'y livrer sans partage aux soins de la famille et aux loisirs de l'horticulture....C'est en 1832 qu'on vit surgir tout à coup les magnifiques produits de la culture d'Yèbles. ...[List of Desprez' roses] ...Il fut enlevé Ie3l juillet à l'âge de 68 ans, après trois semaines de maladie.
[From Bulletin de Travaux de la Société d'Horticole de la Seine, 1850, p. 131:] Séance du . 6 mai 1850.....Le secrétaire met sous les yeux de l'assemblée les objets déposés, savoir : Par M. Jamain (Hypp.), un rosier paraiss;mtappartenir à la section des rosiers de Bourbon, provenant des semences faites par Desprez d'Yebles, et décrit par M. Pirole clans la livraison du 2° trimestre du journal d'horticulture, Annales des jardiniers amateurs. Ce rosier n'est pas dans le commerce. Fleur très-grande, blanc carné, très-pleine, forme admirable, pédoncule fort, très-beau feuillage.
[From Revue horticole, December 1, 1850, pp. 451-452:] Déjà plusieurs fois dans l'Horticulteur provençal j'ai parlé des intéressants travaux de M. Desprez, d'Yèbles, et des sympathies nombreuses que son caractère bienveillant avait su faire naître autour de lui.
Dernièrement encore , en annonçant la mort de cet amateur distingué, je faisais des vœux pour la continuation de ses cultures dont la renommée était devenue européenne. Je viens aujourd'hui compléter ces détails par quelques particularités que je dois a l'amitié d'un des membres de sa famille :
M. Desprez rendit le dernier soupir le 31 juillet 1849, à l'âge de 68 ans, après trois semaines de maladie; d'après un biographe, « il ne mourut pas; il s'endormit. Son visage, plein de dignité, semblait, sous un rayon du soleil du soir, comme entouré d'une auréole. La veille encore, il avait pressé contre ses lèvres la Rose qui porte son nom, comme pour dire, en ce baiser suprême, un dernier adieu aux plus chères affections de sa vie. »
M. Desprez a laissé trois enfants, mais aucun d'eux ne continuera l'œuvre si glorieusement commencée pour laquelle les Sociétés d'horticulture avaient épuisé leurs couronnes et les gens de goût leurs éloges les plus flatteurs.
Ne voulant pas laisser périr les magnifiques collections de Roses et de Dahlias de M. Desprez, où se trouvaient une grande quantité de variétés nouvelles dues à ses soins et encore inconnues au commerce, sa famille a lâché de suppléer au défaut de ses voloutés dernières et d'agir, comme il l'eût fait lui-même, dans ses habitudes de grandeur et de générosité. Madame veuve Desprez et ses enfants ont réuni trois ou quatre amis du défunt et leur ont ouvert les portes du jardin en leur disant : « Choisissez, tout vous appartient. » Ses heureux successeurs sont, pourles Roses : M. Arthur de Sansal , gendre de M. Desprez, qui pourra consacrer une belle fortune a la culture des fleurs; M. Eugène Guenoux , de Voisenon , amateur très-distingué; M. Hippolyte Jamain, jardinier 'a Paris, que le défunt protégeait particulièrement ; enfin, M. Chéreau, d'Ecouen, a reçu les variétés nouvelles de Dahlias. Madame veuve Desprez ne s'est réservé que quelques plantes connues, comme souvenir et comme ornement. Ainsi donc, la culture d'Yèbles est finie ...
M. Desprez était membre de la Société nationale d'horticulture de la Seine, qui l'estimait beaucoup. Dans l'un de ses bulletins, ce corps savant lui a rendu un juste hommage en ces termes :
« Avec M. Desprez a fini la savante culture de ses jardins. Sans doute, plus d'un horticulteur eût été heureux de continuer cette belle oeuvre; sa famille, par un sentiment de respect pour la gloire du fondateur, a préféré clore ce sanctuaire horticole. Mais, d'un autre côté, madame Desprez et ses enfants, aussi généreux que le défunt, et renonçant à la valeur des immenses produits d'Yèbles, en ont doté l'horticulture par la remise gratuite de toutes les plantes inédites à quatre membres de la Société nationale.
« Ces conquêtes obtenues a Yèbles et encore inconnues des amateurs entreront dans le commerce sous des noms qui permettront de reconnaître les créations posthumes de M. Desprez et de lui décerner encore après sa mort les justes tributs d'admiration auxquels nul horticulteur et nul homme de bien n'auront jamais plus de droits. »
M. Desprez a semé des Roses pendant trente ans. Les nombreuses variétés qu'il a obtenues ont toutes été indiquées dans les Annales des Jardiniers amateurs, de sou ancien ami feu Pirolle, qui étaient, pour ainsi dire, le moniteur officiel des roseraies d'Yèbles et de leur gloire.
[From Denkwürdiger und rheinischer Antiquarius, Vol. 4, 1854, p. 268:] M. Desprez, at Yebles, near Guignes, department of Seine and Marne. A traveler saw with him, in the summer of 1832, on a scaffold along the north-east facing wall, 6000 pots, 6 men high, arrayed in battle order, in each pot, sanctified in March or April, a seedling of the China or Noisette family , most in flower or in flower buds. Of these, 150 or 200 had become revealed as hybrids, and should they therefore be relegated to the free country in the near future. "A la suite de cette culture d'un si grand interest pour l'observation comme pour la specialité des amateurs, nous avons remarqué d'assez nombreuses terrines dé dix-huit pouces de diamètre, et notamment huit à dix caisses rondes de vingt à vingt- cinq pouces also de diamètre; le tout couvert à la superficie par des milliers de très jeunes sėmis, bengales, noisettes, portlands bifères et autres variétés à fleurs doubles, mais panachées ou d'un coloris tout particulier. Ces plus nouveaux nés se repiquaient à mesure qu'ils presentaient also deux à quatre feuilles cotylédons ou feuilles séminales. Ils passaient ensuite sous cloche, et à l'ombre, une dizaine ou quinzaine de jours pour mieux assurer leur reprise, et arriver, lors des premières pluies, sur le vaste et long théatre des six mille pots, où ils remplaçaient avec ordre les vides des rigoureuses suppressions sur premières fleurs. Ces repiquages devaient durer bien long-temps; puisque d'innombrables successeurs levaient encore plus que suffisamment pour replacer leurs devanciers."
Most striking to the visitor was the mass of fruit with which some bushes, especially the yellow tea, Nina, Madame Bureau, Pivoine violet and pourpre, also the centifolia, fruits whose quantity, shape and size vividly resemble the small harvest pear, sept-en-gueule. He also saw more than 200 plants of the Perpetuelle Lelieur or Rose du roi loaded with very thick pear-shaped rosehips,,,ce qui eút déconcerté sans doute les botanichons et les fleurichons, qui ont voulu prendre la forme des fruits comme caractère spécifique déterminant, pour classer les espèces de rosiers," because elsewhere the fruits of this rose regularly appear in the form of a pyramid, although they only rarely contain seeds. The observer is reluctant to assume artificial fertilization by human hands, which seems impossible to him, considering the extent of the crops, for the purpose of tilling the land, a neighbor recommended the use of the plough, the influence of an apiary of more than 40 hives, placed in the center of the rose garden, and the activity of other no less powerful apiaries, with which he marginally occupied, but the reporter believes the main reason for the extraordinary production to be of the attractive fertility produced by the accumulation of thousands upon thousands of flowers in a comparatively confined space.
[From Deutsches Magazin für Garten- und Blumenkunde, 1856, p. 168:] Desprez at Yebles near Guignes in the Departement Seine et Marne was among all rose producers the most fruitful. A traveller saw in 1832 6000 small containers with seedlings from the family of Bengales and Noisettes, mostly in bloom or with buds, and 200 shrubs of Perpetuelle Lelieur or Rose du roi, full of thick, pyriform hips.
[From "Biographie nationale des contemporaions", 1878, p. 182:]...un horticulteur distingué, mort en 1849, qui se rendit célèbre par l'admirable collection des roses qu'il sut créer à Yèbles (Seine-et-Marne), produsuit notamment certains sujets encore à la mode:; tels que la Noisette Desprez, la Baronne Prévost, le Carmin d'Yèbles, et reçut une médaille d'or de la Société d'agriculture de Seine-et-Marne.
[From La Rose, une Passion français, by François Joyaux, 2001, p. 108:] [Quotes Charles Desprez, who speaks 1880 about his father in "Souvenirs intimes"] Berceau obscure de mon enfance, le petit village d'Yébles (Seine-et-Marne), a, sous le règne de Louis-Philippe, brillé momentanément d'un éclat dont quelques vieux horticulteurs peuvent encore souvenir. Là s'était retiré un ancien fonctionnaire (Jean Desprez), amateur de jardins, épris de tulipe, passionné par le dahlia, mais notamment, fou de la rose, un rosomane, enfin, comme il se qualifait volontiers lui même...
[From Roll Call: The Old Rose Breeder, p. 120:]
Jean Desprez Yèbles [near Melun], France
